La mejorana es una planta herbácea de la familia Lamiaceae que alcanza una altura de 30 a 50 cm, su tallo es rugoso y ramificado, y las hojas tienen forma de huevo. Sus flores son blancas o rojizas. Suele florecer de junio a agosto.
Su tierra natal es la India y la Península Arábiga. Se cultiva en muchos países europeos, principalmente en Alemania y Francia. Se considera que la mejorana francesa es la más valiosa y de mayor calidad. Es muy utilizada en la cocina americana, italiana y francesa.
La planta es cálida y amante de la luz, emite un olor agradable característico que se asemeja al olor a lavanda.
Se supone que su nombre proviene de la palabra árabe "marjamie", que se traduce como "incomparable".
Las partes aprovechables de la mejorana son la parte aérea seca y los botones florales y las hojas.
La mejorana combina bien con platos de tomate y cebolla, así como platos de carne. Se utiliza para sazonar pescados, tortillas, platos de carne picada y embutidos. Se agrega a los alimentos ahumados, también combina bien con legumbres, sopas de guisantes y sopas de patata, patatas al horno y platos de verduras.
La especia ayuda a la digestión, por lo que es bueno agregarla a platos con carne de cerdo.
Se utiliza en la elaboración de algunos tipos de pan, así como en algunas bebidas. Para los que no lo sepáis, la mejorana es uno de los ingredientes del vermú. Algunos tés también se hacen con mejorana.
La mejorana fresca se guarda envuelta en un paño húmedo y se coloca en el frigorífico, y una vez seca se conserva en un recipiente cerrado en un lugar fresco y oscuro.
La mejorana también se puede combinar con otras especias. La combinación con ajedrea y perejil es apta para la preparación de legumbres, para carnes a la brasa se puede combinar con ajo y romero. También se puede combinar con menta, enebro y laurel.
La mejorana se compara con el orégano, pero el aroma y el sabor de la mejorana son mucho más delicados y dulces que los del orégano.
Se dice que los antiguos egipcios y romanos aromatizaban su vino con mejorana para aumentar la potencia sexual.
