La Lúcuma es el fruto del árbol de hoja perenne Pouteria lucuma de la familia de las Sapotáceas. Pouteria lucuma se cultiva en Perú, Chile y Ecuador. Crece en altitudes de 1000 a 2400 metros.
Lúcuma alcanza hasta cincuenta metros de altura. La copa del árbol es densa y esférica. Las hojas de la lucumata son elípticas, coriáceas y de color verde oscuro, alcanzando una longitud de 12 a 25 centímetros. Las flores son individuales o en 2 o 3 piezas. Los frutos de Pouteria lucuma son oblongos con extremos redondeados cubiertos por una piel delicada. Al principio son de color verdoso, pero se oscurecen a medida que maduran. La pulpa es seca, de color amarillo oscuro a naranja. La lucumata tiene de 2 a 4 semillas, de color marrón oscuro.
Historia de Lúcuma
La Lúcuma es una de las frutas más famosas del Perú y ha estado involucrada en rituales y tradiciones locales durante milenios. Los lúcumos se pueden ver incluso en los cementerios de allí. La fruta también aparece en obras de arte de la tribu Moche. Esta comunidad formó la primera gran civilización del Perú. Según algunos historiadores, la tribu Moche ha estado activa desde aproximadamente el año 100 a.C. hasta aproximadamente el año 900.
Tiene grandes logros para su época en el campo del arte y la arquitectura. Algunas de las obras de esta comunidad están elaboradas precisamente con la madera de Pouteria lucuma. La madera del mismo árbol se utilizó para construir el santuario de Pachacamac, Perú. En los siglos XIV y XV, los incas consumían intensivamente la l´cuma junto con el maíz, la quinoa y el amaranto.
Composición nutricional de la fruta Lúcuma
Los científicos chinos han descubierto que estas frutas contienen catorce minerales, con un contenido especialmente alto de sodio, potasio, calcio, fósforo, hierro y magnesio. La lúcuma tiene alto contenido en caroteno, vitamina B3, carbohidratos, fibra, etc.
Cultivo de Lúcuma
El Lúcumo se cultiva principalmente en las zonas de Cayamarca, Ancash, Lima, Ayacucho, Cajamarca, y el cultivo de este árbol aumenta cada año debido a la extraordinaria demanda en el Perú y en el mercado internacional.
El árbol prefiere temperaturas cálidas, preferiblemente entre 20 y 22 grados. El lúcumo no tolera los climas fríos y moriría rápidamente en presencia de uno. Las temperaturas demasiado altas tampoco son del agrado de esta cultura caprichosa. El árbol crece mejor en suelos arenosos, bien drenados, ricos en nutrientes y con un pH neutro.
El árbol de lúcumo necesita un riego constante, pero tampoco se debe exceder. La calidad de la cosecha depende en gran medida de las condiciones en las que se cultiva la lucumata. Si se cumplen todos los requisitos que tiene Pouteria lucuma, a partir del cuarto o quinto año un árbol puede producir más de doscientos frutos.
Recogida y almacenamiento de lúcuma
La lúcuma no se puede almacenar durante mucho tiempo. Cuando el fruto maduro se vuelve pesado y cae al suelo, se recoge inmediatamente. Luego se envuelve en paja o algún material similar para que pueda conservarse en condiciones de ser utilizado. Por supuesto, ahora hay variedades de lúcuma más duraderas en el mercado, pero en general, cuanto antes se coma la fruta después de arrancarla, mejor.
Beneficios de la lúcuma
La lúcuma todavía no es muy popular fuera de América del Sur, por lo que esta fruta exótica aún tiene que demostrar al mundo sus numerosos beneficios para la salud. Sin embargo, ya se han realizado varios estudios en esta dirección. Los científicos de la Universidad Estatal de Nueva Jersey creen que los extractos de lúcuma ayudan a la regeneración de los tejidos y estimulan una curación más rápida de las heridas.
Además, los investigadores han comprobado que la fruta es buena para mantener en buen estado los huesos, la piel y el cuero cabelludo. La lúcuma fortalece las funciones del sistema inmunológico y el correcto desarrollo del embrión durante el embarazo. Debido al rico contenido en minerales, lúcuma es adecuada para todas las personas que padecen deficiencia de minerales.
Resulta que incluso en el pasado, los primeros habitantes del Perú utilizaban la lúcuma por sus efectos antiinflamatorios y antifúngicos. Como muchas otras frutas, la lúcuma contiene fibra dietética.
Y la fibra es conocida por su capacidad para limpiar el colon de desechos acumulados. Además, reducen el nivel de colesterol "malo", ya que dificultan la total absorción de algunas grasas y reducen el riesgo de aterosclerosis vascular. La fibra también reduce el riesgo de diabetes tipo 2.
Lúcuma en polvo
A partir de la lúcuma también se puede producir el llamado polvo de lúcuma. La lúcuma en polvo es un excelente edulcorante natural y puede sustituir con éxito al azúcar. Satisface la necesidad de alimentos dulces, sin dañar nuestro organismo (como la sacarina y el aspartamo). Aunque el lúcuma tiene un sabor dulce, el polvo de lúcuma contiene sólo dos gramos azúcar natural de la fruta por cada once gramos de carbohidratos. Este edulcorante natural tiene un índice glucémico bajo y puede ser consumido por diabéticos.
Lúcuma en la cocina
Los frutos secos de Pouteria lucuma son los más valorados por su dulce y rico sabor. Recuerda a una combinación de caramelo, sirope de arce y vainilla. La fruta La fruta lúcuma se puede comer sola, pero también se puede combinar con diversas frutas en helados y cualquier otro postre.
Por lo general, fuera de casa, la lúcuma se exporta con mayor frecuencia seca en forma de polvo, ya que su rápida maduración requiere que el producto se utilice inmediatamente. El polvo seco también se utiliza en la producción de jugos, helados, batidos y productos horneados. Sin embargo, no debemos olvidar que las propiedades beneficiosas de la lúcuma disminuyen cuando sometemos la fruta a un tratamiento térmico.
Helado de limón con lúcuma
Productos necesarios: leche - 2 tazas, Lúcuma - 5 cucharadas (polvo), nata montada - 1 taza, jugo de limón - de 1 limón
Modo de preparación:En una picadora de cocina, ponga la leche, la nata, la lúcuma y el jugo de limón. Batir bien todos los ingredientes y meter la mezcla resultante en el frigorífico durante unas horas para que endurezca el helado.
