El betacaroteno es probablemente el más famoso de los aproximadamente 50 carotenoides conocidos. Es un compuesto de provitamina A que el cuerpo puede convertir en retinol, una forma activa de vitamina A. El betacaroteno es un pigmento natural que produce colores en naranja y amarillo, y por esta razón la mayoría de los alimentos que lo contienen son de estos colores. Está comprobado que el betacaroteno estimula significativamente el sistema inmunológico.
Funciones del betacaroteno
Prevención de la deficiencia de vitamina A: los alimentos que contienen betacaroteno ayudan a prevenir la deficiencia de vitamina A. Además del alfa caroteno y la beta criptoxantina, el betacaroteno se encuentra entre los carotenoides más consumidos en diversos tipos de dietas.
Antioxidante y estimulante del sistema inmunológico: el betacaroteno ayuda a combatir el cáncer y es un compuesto antienvejecimiento. Es un poderoso antioxidante que protege las células del cuerpo del daño causado por los radicales libres.
Promueve la comunicación celular adecuada - Los investigadores creen que la mala comunicación entre las células puede ser una de las causas del crecimiento celular excesivo, una condición que eventualmente conduce al cáncer. Al promover una buena comunicación entre las células, los carotenoides desempeñan un papel importante en la prevención del cáncer.
El betacaroteno también favorece la salud reproductiva: desempeña un papel importante en la reproducción femenina.
Deficiencia de betacaroteno
No se sabe que la ingesta baja de alimentos que contienen carotenoides como el betacaroteno cause directamente enfermedades o complicaciones de salud, al menos a corto plazo. Sin embargo, si la ingesta de betacaroteno y otros carotenoides es demasiado baja, puede provocar síntomas relacionados con la deficiencia de vitamina A. A largo plazo, esta ingesta insuficiente se asocia con enfermedades crónicas, incluidas enfermedades cardíacas y diversos tipos de cáncer.
Sobredosis de betacaroteno
A su vez, la ingesta elevada de alimentos y suplementos que contienen carotenoides no se asocia con efectos secundarios tóxicos. Un signo de consumo excesivo de betacaroteno es el color amarillento de la piel, que aparece con mayor frecuencia en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Esto se llama carotenodermia y es reversible e inofensiva.
El betacaroteno es más beneficioso para la salud que la vitamina A común, ya que el uso excesivo de esta última puede provocar efectos secundarios como náuseas, vómitos, dolor y malestar estomacal, picazón y otros, que pueden no ocurrir con una sobredosis de betacaroteno.
Beneficios del betacaroteno
Los carotenoides como el betacaroteno son solubilizantes de grasas y, como tales, requieren la presencia de grasa en la dieta para una absorción adecuada a través del tracto digestivo. Por lo tanto, el estado del betacaroteno en el cuerpo puede verse alterado por una dieta extremadamente baja en grasas o si existe una enfermedad que cause una disminución en la capacidad de absorber grasas de la dieta, como la enzima pancreática. deficiencia, enfermedad de Crohn, fibrosis quística, extirpación quirúrgica de parte del estómago, enfermedad de la vesícula biliar y el hígado.
En cuanto a los beneficios del betacaroteno para la piel, tomado en una cantidad moderada y recomendada, sólo puede contribuir a su aspecto saludable y bello. Ayuda a rejuvenecer la piel, la deja suave y radiante. En caso de que seas una de esas personas con intolerancia o hipersensibilidad a los rayos solares, tomar betacaroteno puede ayudarte, ya que reduce la sensibilidad de la piel al sol. Ayuda a aumentar el efecto de los productos cosméticos de protección solar.
El valioso elemento también puede ayudar con la psoriasis, el eccema, la piel demasiado seca, la descamación, la eliminación de forúnculos y las manchas de la edad. Acelera el proceso de cicatrización de las heridas, así como el tratamiento de las lesiones cutáneas.
El betacaroteno ayuda con diversos problemas del cabello. Además de promover su crecimiento y fuerza, también combate algunas condiciones médicas relacionadas con ella. Es importante tomar el antioxidante de fuentes alimenticias naturales para los problemas del cabello. Puedes deshacerte de la desagradable caspa consumiendo alimentos ricos en betacaroteno. Eliminará el problema del cuero cabelludo seco y el cabello sin vida, que es un requisito previo para la aparición de caspa. El elemento también tiene un efecto positivo sobre la caída del cabello, restaurando la fuerza de los folículos pilosos.
Si completas tu dieta o régimen nutricional con más betacaroteno de fuentes naturales, es decir, enfatizas las frutas y verduras que lo contienen, se garantizan resultados rápidos y efectivos. Comida sana y sabrosa y, al mismo tiempo, la hermosa figura con la que sueñas.
Se ha comprobado que los fumadores y las personas adictas al alcohol consumen menos alimentos que contienen carotenoides. También se ha demostrado que el humo del cigarrillo destruye los carotenoides. Esto lleva a la necesidad de que estas personas obtengan las cantidades necesarias de betacaroteno y carotenoides a través de diversos alimentos y suplementos.
Los medicamentos para reducir el colesterol asociados con el secuestro de ácidos biliares conducen a niveles más bajos de carotenoides en la sangre. Además, ciertos alimentos como la margarina enriquecida con esteroles vegetales y sustitutos de grasas añadidos a algunos snacks pueden reducir la absorción de carotenoides.
Los carotenoides son extremadamente importantes para la salud humana y ayudan a prevenir una serie de enfermedades como el SIDA, la degeneración macular relacionada con la edad, la angina, el asma, las cataratas, el cáncer de cuello uterino, la displasia cervical, las enfermedades cardíacas, el cáncer de laringe, el cáncer de pulmón, el cáncer masculino y esterilidad femenina, osteoartritis, neumonía, cáncer de próstata, artritis reumatoide, cáncer de piel, candidiasis vaginal, etc. También reduce el riesgo de diabetes.
Fuentes de betacaroteno
El betacaroteno se encuentra en una variedad de alimentos, incluidos batatas, zanahorias, repollo, espinacas, hojas de nabo, calabaza de invierno, hierba de San Juan, tomillo fresco, melón, lechuga y brócoli. De las frutas, lo encontrarás en nectarinas, albaricoques, melón, sandía, mango, ciruelas, cerezas, naranja, guayaba. De las hierbas, puedes encontrar betacaroteno en el tomillo, la albahaca, el cilantro y el perejil. En cuanto a los frutos secos, puedes obtenerlos de las nueces y los pistachos.
Estos alimentos se deben consumir crudos o ligeramente cocidos al vapor para conservar su contenido de carotenoides. En algunos casos, sin embargo, cocinar puede mejorar la disponibilidad de carotenoides en los alimentos. Por ejemplo, las zanahorias y las espinacas ligeramente cocidas al vapor mejoran la capacidad del cuerpo para absorber los carotenoides de estos alimentos.
El potente antioxidante pertenece a las vitaminas liposolubles, por lo que el organismo lo absorbe más rápida y fácilmente si va acompañado de grasa. Una buena opción es la combinación de zanahorias con aceite vegetal, por ejemplo. Otras ideas para facilitar la descomposición de la vitamina son: saltear verduras con aceite de oliva, hummus con aderezo, condimentar ensaladas con jugo de limón fresco o vinagre balsámico. El principio es el mismo: agregar un poco de grasa para una absorción más eficiente del elemento.
Los alimentos amarillos contienen la menor cantidad de betacaroteno, los alimentos de color naranja contienen una cantidad promedio y los alimentos de color rojo brillante tienen la mayor cantidad del antioxidante. Sin embargo, en términos de contenido de sustancias valiosas, las zanahorias ocupan el primer lugar. De hecho, el nombre betacaroteno proviene precisamente del nombre latino carrot - zanahoria, ya que se extrajo por primera vez de las raíces de la zanahoria.
Una persona necesita consumir cinco o más porciones de frutas y verduras cada día, ya que este nivel de ingesta proporciona entre tres y seis miligramos de betacaroteno.
El betacaroteno es bueno para todo el mundo, pero hay varios grupos de personas que deben tomarlo para mantener su buena salud. Estos son:
- personas que toman medicamentos que impiden la absorción de grasas en el organismo;
- personas que, por una razón u otra, suelen estar expuestas a la radiación de rayos X;
- durante el embarazo y la lactancia
- personas que viven en zonas más contaminadas donde se altera el equilibrio ecológico.
