Incluso en la antigüedad, los egipcios aceptaban los hongos como alimento de los dioses, creyendo que su consumo les otorgaría una vida inmortal reservada sólo para los faraones. Al resto no se le permitió tocar este alimento divino.
Siglos más tarde, a principios del siglo XVII, se empezaron a cultivar setas en Francia. En su palacio de Inglaterra, Jorge IV cultivaba setas en un edificio separado especialmente para este fin.
El champiñón Agaricus augustus es una subespecie de la familia de los hongos. También lo llamamos Hongo Rey o Champiñón Gigante. En nuestro país se encuentra en zonas montañosas en coníferas, con menos frecuencia en zonas latifoliadas. Su período de recolección es desde finales de julio hasta el todavía cálido octubre. También se puede encontrar en los estantes de las tiendas de comestibles.
La característica de esta seta de magnífico sabor es su sombrero semiesférico cubierto de escamas triangulares de color marrón ocre o dorado. El ala de la gorra inicialmente se enrolla hacia adentro, luego se endereza y, a menudo, se forma una muesca en los ejemplares más viejos.
Las laminillas en los ejemplares jóvenes son primero blancas, luego su tono se vuelve rosado y finalmente son de color marrón oscuro.
El tronco del champiñón gigante se engrosa y enraíza en el suelo, y finalmente hacia el sombrero adquiere una forma cilíndrica. La superficie superior del anillo está ligeramente estriada, y la inferior esponjosa, de color amarillento y con verrugas en el borde.
Los orientales descubrieron hace mucho tiempo las valiosas propiedades nutricionales de las setas. Su composición básica es similar a la de las verduras. Son un alimento adecuado y valioso para personas que siguen una dieta como la vegetariana, que los definen como un superalimento por su alto porcentaje de proteínas - 2.78% y fibra dietética -1.08%. La proteína se puede concentrar al 13.4% y la fibra al 18.2% después de eliminar el agua.
Para los diabéticos, los champiñones son una buena alternativa por su bajo contenido en sodio. La ausencia de azúcar y grasas los hace aptos para personas con esta enfermedad. El alto contenido de zinc en los hongos aumenta la resistencia del cuerpo, también son ricos en fósforo, potasio y calcio.
El equilibrio de los aminoácidos lisina, valina, leucina, isoleucina, triptófano y treonina se asemeja al contenido de aminoácidos de los huevos. En la composición del champiñón Aharicus augustus no sólo hay minerales, sino también suficientes vitaminas, lo que los convierte en buenos "aliados" para cualquier festín. El mayor contenido son las vitaminas A, K y D.
Estas setas son un magnífico alimento bajo en calorías que se puede preparar solas o como guarnición, en salsas o productos horneados.
Su capacidad para provocar fermentación contribuye a su implicación en la preparación de cerveza, vino y pan. Su preparación y el método de elaboración tecnológica también son importantes para el buen resultado final del plato.
Debemos saber que la primera regla antes de su elaboración culinaria es que los champiñones no se lavan, sino que se limpian con un cepillo. Durante el tratamiento térmico liberan agua y, cuando se lavan, absorben tres veces más agua.
Los limpio fácilmente colocándolos en una bolsa de plástico y agregándole harina de maíz: 2-3 cucharadas. Después de agitarlos vigorosamente, los champiñones quedan limpios y listos para el tratamiento térmico.
La segunda regla para ellos es que al cortarlos pierden rápidamente su color y aromas, por lo que no deben pasar más de 10-15 minutos entre su corte y el tratamiento térmico.
Los champiñones rey marinados duran hasta una semana en el refrigerador. Son una excelente adición a una comida, un entremés o como aperitivo solo.
La receta culinaria más sencilla son los champiñones a la sartén con mantequilla, pimienta negra, tomillo y un diente de ajo o al horno, añadiéndoles queso al final de su cocción.
Los champiñones secos son los que duran más. El proceso tecnológico de secado es práctico y sencillo. Después de limpiarlos, los ensartamos en un hilo a cierta distancia entre sí y los secamos en un lugar sombreado y aireado.
Antes del tratamiento térmico, remojamos los champiñones secos en leche tibia con sal.
Podemos hacer champiñones escaldados en agua hirviendo con sal a la que le hemos añadido zumo de limón. Los colocamos en frascos, así pueden durar en el frigorífico de 5 a 7 días.
Quedan maravillosamente tanto rellenos como en platos, sopas y salsas.
El champiñón Agaricus augustus es un manjar, y las recetas con champiñones son muy diferentes según nuestras preferencias y gustos. Te recomendamos probar una de las recetas de:
