El bambú pertenece al grupo de plantas de hoja perenne. Tiene poderosos tallos lisos, pero no pertenece a los árboles, sino que forma parte del reino de las plantas herbáceas. Por lo general, es de gran tamaño, pero pertenece a la familia Poaceae, formando una subfamilia separada (Bambusoideae).
Alrededor de 50 géneros con más de 700 especies pertenecen a este género de gramíneas. La tierra natal original del bambú es de la región de los trópicos y subtrópicos, en Asia, África y América. El bambú crece en comunidades densas y extensas, a menudo formando bosques. El bambú se puede encontrar incluso en el Himalaya, a una altitud hasta 4500 metros.
En China y el Lejano Oriente, el bambú se ha integrado en las tradiciones y en todos los ámbitos de la vida desde hace milenios. El bambú tenía (y todavía tiene) una aplicación multifuncional: acompañó a las personas a lo largo de su ciclo de vida, sirviendo como alimento, armas, medicina, para escribir rollos de bambú de los primeros registros escritos, papel, instrumentos musicales, juguetes, glorietas, puentes, canales de riego, cercas, muebles, pisos, linternas, vajillas, sombreros, zapatos, botes y demás.
El bambú todavía se convierte en artículos para el hogar y artesanías, como muebles y pisos. Históricamente, las obras de arte (dibujos clásicos, caligrafía y poemas) se hacían con bambú.
Junto con el crisantemo, la ciruela y la orquídea, los antiguos sabios chinos designaron al bambú como una de las cuatro plantas nobles. El pino, el bambú y el ciruelo eran llamados "los tres amigos del invierno" porque eran los únicos que resistían mejor las frías ráfagas del viento invernal. El bambú fue valorado principalmente por sus cualidades relacionadas con la salud, la longevidad, la durabilidad, la flexibilidad, el crecimiento hacia adelante, hacia arriba y escalonado, la sencillez, la honestidad y la elevación espiritual.
El bambú es una planta monocárpica, es decir, florece de forma impredecible solo una vez en su vida y después de volver a florecer muere. La floración es un fenómeno raro: algunas especies florecen entre los 30 y los 32 años, otras, entre los 60 y los 100 años. Las flores son pequeñas, escondidas en las axilas de las hojas y casi imperceptibles o reunidas en grandes inflorescencias en panícula. El repentino florecimiento de los bosques de bambú se considera un evento extraordinario y anuncia la liberación del hambre, ya que las numerosas semillas del bambú no son inferiores al arroz en términos de sabor.
Tipos de bambú
Entre las especies importantes de bambú se encuentran las de los géneros Dendrocalamus, Phyllostachys, Shibataea, Pseudosasa, Sinarundinaria, Pleioblastus, Bambusa, Arundinaria. Hay más de 1000 especies de bambú, con más de 400 especies en China. El bambú que comen los pandas es de la especie Fargesia. Es particularmente duro y de pequeño diámetro y no se utiliza para otros fines de fabricación.
Aplicación de bambú
El bambú es muy utilizado en la cocina. Se añade como ingrediente en la elaboración de platos de pescado, carnes y verduras. Las semillas de bambú se asemejan al arroz en sabor y propiedades nutricionales.
Los tejidos de bambú son muy populares principalmente por las propiedades antibacterianas que poseen. A medida que crece, el bambú necesita muy pocos o casi ningún pesticida. Los científicos han descubierto que esta valiosa cualidad es el resultado de la presencia de un bioagente antibacteriano llamado henna de bambú. El cabello de bambú está profundamente incrustado en las células de bambú, por lo que dura tanto tiempo en la tela de bambú.
Cultivo de bambú
La mayoría de las especies se propagan por división del rizoma, pero también las hay que florecen y dan frutos. El bambú puede soportar temperaturas bajo cero y ama la humedad. El bambú es conocido por ser una de las plantas de más rápido crecimiento en la tierra. Algunas especies crecen más de 100 cm por día y alcanzan los 40 metros. El bambú llamado "madake" (Phyllostachys bambusoides) crece en Japón.
Sus tallos crecen en 24 horas casi 120 cm, la mayor altura la alcanza el bambú birmano (Dendrocalamus giganteus), común en India y Birmania. Sus tallos leñosos se extienden hasta una altura espectacular de 40 metros con un diámetro de tan solo 20-30 cm, alcanzando un tamaño considerable.
El sistema de raíces de bambú permite que la planta se regenere después de cortar la parte aérea, por lo que es indispensable como recurso rápidamente renovable. Los bosques de bambú emiten hasta un 35% más de oxígeno que una masa idéntica de otros árboles. Sembrar áreas áridas con bambú podría ser un arma poderosa en la lucha contra el calentamiento global.
El bambú común en hábitats naturales crece hasta 25 m, pero si se cultiva en interiores, alcanza una altura de unos 30-45 cm. Los brotes jóvenes y las semillas se utilizan en la cocina moderna, y su núcleo contiene un jugo dulce - conocido como azúcar de bambú.
El bambú crece en suelo húmedo y sol brillante en verano, y en hábitats más secos protegidos del viento en invierno. El bambú es una planta resistente al invierno que puede sobrevivir hasta -12-14 ºC, y en heladas breves puede soportar hasta -25 ºC. El bambú se encuentra incluso en nuestro país. Todas las plantas de bambú disfrutan de mucha humedad y sol. Los tallos son huecos y nudosos, y sus hojas estrechas y lineales miden unos 10 cm de largo.
Cultivo de bambú en casa
Algunas especies de bambú son maravillosas plantas ornamentales. Son valorados por su follaje etéreo, gracias al cual el bambú combina bien con las plantas de hojas grandes. Cultivar bambú en casa no es difícil, pero hay algunas reglas. Todos los tipos de bambú necesitan habitaciones luminosas, frescas y bien iluminadas. La planta se coloca a la luz del sol brillante y difusa a una temperatura en invierno de 12-16 ºC.
Se riega abundantemente en verano, y durante el período de crecimiento el suelo no debe secarse. En invierno, no es necesario regarlo con tanta frecuencia. El bambú tolera bien el aire seco, por lo que no es necesario rociar constantemente la planta con spray. Las especies altas necesitan riego y alimentación regulares durante el período de crecimiento. Transplante las plantas jóvenes cada año y las más viejas cada 2-3 años.
En las florerías, a menudo se pueden ver extrañas plantas envueltas en espiral con tallos desnudos y una roseta de hojas en la parte superior. A veces, los tallos parecen tubos rectos y se venden atados en paquetes. En ambos casos, las plantas se llaman Lucky Bamboo. En realidad, no es bambú, sino una de las muchas variedades de dracaena - dracaena sanderiana.
Bambú y Feng Shui
De acuerdo con la filosofía del feng shui, el bambú debe colocarse en las partes este y sureste de la casa para atraer suerte, prosperidad, salud y un flujo vital para la casa. En el jardín, se debe plantar bambú en la parte este del jardín para traer salud y longevidad, para asegurar el flujo de energía positiva al hogar. Según el feng shui, los tallos de bambú huecos también tienen una fuerte función protectora contra las influencias ambientales negativas. Son capaces de transformar influencias desfavorables en favorables o neutralizarnos por completo.
Otro simbolismo del bambú
En la cultura japonesa, la planta representa prosperidad, paz y longevidad. Además, el bambú es un símbolo del principio confuciano de piedad filial hacia los padres. El bambú, según el budismo zen, representa la voluntad y la constancia masculinas, porque la planta no se rompe y es muy fuerte.
El bambú forma parte de la simbología de las corrientes filosóficas y religiosas. Es un atributo de algunos de los inmortales taoístas, de la diosa budista de la misericordia Guanyin, símbolo del amor filial en el paradigma confuciano, y según la filosofía del feng shui, el bambú y los objetos de bambú se consideran sumamente auspiciosos para la energía humana.
No dejes de ver nuestras deliciosas recetas para:
- cerdo con bambú;
- sopas de bambú.
