Los chiles Carolina Reaper son un tipo de pimiento considerado el más picante del mundo. Son un híbrido entre chiles habaneros y chiles Naga, que también son muy picantes. El picor de los pimientos se mide en unidades de calor Scoville (SHU), que indican la cantidad de capsaicina que contienen. La capsaicina es una sustancia química que provoca un sabor picante y ardiente en la boca. Según el Libro Guinness de los Récords Mundiales, el picante promedio de los pimientos Carolina Reaper es de 1.641.183 SHU, que es unas 200 veces más picante que los pimientos jalapeños y unas 400 veces más picante que la salsa Tabasco. El pimiento Carolina Reaper más picante medido alcanzó los 2.200.000 SHU, que es aproximadamente lo mismo que el spray de autodefensa de la policía.
Pimientos Carolina Reaper: cómo reconocerlos
Los pimientos Carolina Reaper tienen un fruto pequeño y curvo que puede ser rojo o amarillo. Tienen una longitud de 2.5 a 7.6 cm y una anchura de 2.5 a 5.1 cm y una forma característica que recuerda a la cola de un escorpión o a un corazón. Tienen una superficie lisa o estriada que puede tener pequeños puntos blancos, un centro carnoso y jugoso que contiene muchas semillas. Son aromáticos y tienen un sabor inicialmente dulce que poco después de su ingestión se vuelve fuerte y picante.
Los pimientos Carolina Reaper fueron criados en Estados Unidos por Ed Curry. Comenzó a experimentar con diferentes tipos de pimientos en la década de 1980, en busca de el pimiento más picante del mundo. Creó el chile Carolina Reaper en 2004 cruzando pimientos Habanero y Naga. Curry registró el pimiento Carolina Reaper como marca registrada en 2012, y en 2013 fue reconocido por el Libro Guinness de los Récords como el pimiento más picante del mundo. Eligió el nombre Carolina Reaper porque el pimiento se cultivaba en Carolina del Sur.
Los pimientos Carolina Reaper se cultivan principalmente en EE. UU., pero también en otros países como México, China, India y Australia. Son populares entre los amantes del chile que quieren desafiarse a sí mismos o divertirse. Se utilizan para preparar salsas, adobos, ensaladas, sopas, pizzas, burritos, patatas fritas. Se venden secos, enlatados o frescos y también están disponibles como ingrediente en dulces, chocolate, helados e incluso cerveza.
Cómo se cultivan
Los pimientos Carolina Reaper se cultivan como otros tipos de pimientos, pero requieren más calor, luz y humedad. Se plantan a partir de semillas que se colocan en macetas con tierra de humus y se mantienen en un lugar cálido y luminoso. Las semillas se riegan con regularidad, pero no demasiado.
Los chiles picantes se transplantan en el jardín o en macetas más grandes cuando las plantas tengan al menos 4-5 hojas. Plántalas a una distancia de unos 60 cm entre sí y en un lugar soleado y protegido. Se riegan con frecuencia, al menos una vez al día. Se alimentan con abonos orgánicos como el compost. Se protegen de enfermedades y plagas con preparados biológicos como la solución de ajo. Se recolectan cuando los frutos alcanzan su plena madurez y tienen un color brillante. Guárdelo en un lugar fresco y seco o consérvelo.
Otras aplicaciones de Carolina Reaper
Los chiles Carolina Reaper tienen otros usos además del culinario. Se utilizan con fines médicos y cosméticos porque tienen efectos antibacterianos, antiinflamatorios, antioxidantes y analgésicos. Se caracterizan por contener vitaminas A, C, E, B6, potasio, magnesio y hierro. Los pimientos súper picantes pueden ayudar en casos de:
- Resfriado y gripe: estimulan el sistema inmunológico, limpian el tracto respiratorio y reducen la temperatura.
- Estreñimiento: mejora la digestión, aumenta el metabolismo y previene el estreñimiento.
- Dolores musculares y articulares: alivia el dolor, reduce la inflamación y mejora la circulación sanguínea.
- Problemas de la piel: heridas supurantes, quemaduras, picaduras, acné.
- Problemas de cabello y uñas: fortalece el cabello y las uñas, evita que se rompan y florezcan y les da brillo.
Los chiles Carolina Reaper también se utilizan para otros fines, como por ejemplo:
- Autodefensa: se fabrica un spray que puede cegar y causar un dolor intenso al atacante.
- Investigación: se utilizan para probar la respuesta del cuerpo humano al calor extremo y para desarrollar nuevos tipos de pimientos.
- Diversión: se utilizan para organizar concursos, desafíos y bromas relacionadas con comer pimientos.
Los beneficios de la comida picante
El picante puede tener un efecto positivo en la salud y el estado de ánimo si se consume con moderación y prudencia. Algunos de los beneficios de la comida picante son:
- Mejora el apetito y la digestión: la comida picante estimula la secreción de saliva y jugos biliares, lo que ayuda a descomponer y digerir los alimentos. También aumenta el metabolismo y la quema de calorías, lo que puede ayudar a controlar el peso.
- Aumenta la inmunidad y protege contra infecciones: el pimiento picante activa el sistema inmunológico, que combate bacterias, virus y hongos. También tiene un efecto antibacteriano y antifúngico que previene el desarrollo de infecciones en la boca, garganta y estómago.
- Estimula la circulación sanguínea y el sistema cardiovascular: la comida picante dilata los vasos sanguíneos y mejora el flujo sanguíneo a diversos órganos y tejidos. También reduce la presión arterial y el colesterol, lo que reduce el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
- Alivia el dolor y la inflamación: comer picante bloquea las señales de dolor que se envían desde los nervios al cerebro. También reduce la inflamación, que es la causa de muchas afecciones dolorosas como artritis, dolores de cabeza, migrañas.
- Mejora el estado de ánimo y la psique: el picante aumenta el nivel de endorfinas y dopamina, que son hormonas de la felicidad y el placer. También reduce el nivel de estrés y depresión, que se asocian con baja autoestima y ansiedad.
Daños potenciales por comer Carolina Reaper
El picante también puede tener un efecto negativo en la salud y el estado de ánimo si se consume en exceso o imprudentemente. Algunos de los dañosque puede causar la comida picante son:
- Provoca dolor agudo y crónico en la boca, garganta, estómago e intestinos.
- Provoca reacciones alérgicas e intolerancia. Algunas personas son alérgicas o intolerantes a la capsaicina u otros componentes del chile. Pueden experimentar síntomas como picazón, urticaria, hinchazón, dificultad para respirar, náuseas, vómitos y diarrea. Estos síntomas pueden ser leves o graves, según el grado de alergia o intolerancia. Si aparecen tales síntomas, se debe suspender el consumo de chile y buscar ayuda médica;
- Aumenta el riesgo de cáncer de boca, garganta y estómago. Según algunos estudios, consumir mucho pimiento picante puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de boca, garganta y estómago. Esto se debe al hecho de que la capsaicina puede dañar el ADN de las células de estos órganos y estimular la formación de sustancias cancerígenas. El riesgo es especialmente alto para las personas que consumen chile junto con alcohol o tabaco, que también tienen un efecto cancerígeno;
- Altera el sueño. El consumo de chile antes de acostarse puede alterar el sueño y provocar pesadillas, insomnio o interrupciones del sueño. Esto se debe al hecho de que la capsaicina aumenta la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca, lo que conduce a una mayor actividad del cerebro y del sistema nervioso. Esto puede tener un impacto negativo en la psique y el estado de ánimo, provocando irritabilidad, depresión o agresión.
Consumo recomendado de pimientos Carolina Reaper
Los pimientos Carolina Reaper son extremadamente picantes y pueden causar dolor e incomodidad intensos cuando se consumen. Por ello, se recomienda consumir de forma muy moderada y sensata, observando algunas reglas y precauciones. Algunos de ellos son:
- Consumir sólo pequeñas cantidades de chiles o productos que los contengan, como salsas, adobos;
- Consumir junto con otros alimentos que puedan reducir el ardor, como pan, arroz, patatas, lácteos, miel;
- Consumir sólo si una persona está sana y no tiene problemas de digestión, sistema cardiovascular, diabetes o alergias;
- Consumir sólo si uno está mental y físicamente preparado para la experiencia, que puede ser muy intensa y desagradable;
- Evite el contacto de los pimientos o productos que los contengan con los ojos, la piel, la nariz, la boca u otras partes sensibles del cuerpo, ya que pueden provocar erupciones, irritaciones e hinchazón;
- Se deben utilizar guantes y gafas protectoras al manipular los pimientos o productos que los contengan para evitar la liberación accidental o salpicaduras de capsaicina;
- Tener a mano agua, leche, pan u otros alimentos que puedan ayudar a aliviar el dolor y el ardor en la boca y la garganta;
- Evitar el consumo de alcohol, café, tabaco u otras sustancias que puedan aumentar la gravedad o empeorar la afección;
- Busque atención médica si se presentan síntomas de reacción alérgica, inflamación severa, dificultad para respirar, náuseas, vómitos, sangrado, ataque cardíaco u otros problemas graves.
Los chiles Carolina Reaper están diseñados para personas a las que les gusta desafiarse a sí mismas y divertirse con el picor. Son extremadamente picantes y pueden tener efectos negativos para la salud y el estado de ánimo si se consumen en exceso o de forma imprudente. Por eso, es importante que la persona sea cuidadosa y responsable al consumirlos y observe las dosis y precauciones recomendadas.
Datos interesantes sobre los chiles Carolina Reaper
Los chiles Carolina Reaper son plantas muy curiosas y divertidas que esconden muchos datos e historias interesantes. Éstos son algunos de ellos:
El creador de los chiles Carolina Reaper, Ed Curry, es un ex drogadicto y alcohólico que se recuperó con la ayuda del chile. Comenzó a trabajar con pimientos para encontrar una nueva pasión y significado en la vida. Dedicó su vida a la búsqueda del pimiento más picante del mundo y a difundir el amor por el pimiento picante. Fundó Puckerbutt Pepper Company, que vende semillas, salsas, adobos y otros productos de pimientos Carolina Reaper y otros tipos de chiles.
Dona parte de sus ganancias a organizaciones benéficas que se ocupan del tratamiento de drogadictos y alcohólicos.
Los chiles Carolina Reaper han provocado muchos concursos, desafíos y bromas relacionadas con su consumo. El festival de los chiles más grande del mundo se celebra anualmente en Carolina del Sur. Su mayor atracción es el concurso de comer pimientos Carolina Reaper. Los participantes deben comer tantos chiles picantes como sea posible en un tiempo determinado mientras soportan el dolor y el ardor. El ganador recibe un enorme premio en efectivo y un trofeo bañado en oro con la forma de un pimiento Carolina Reaper.
