El cortisol es una hormona que se produce a partir del colesterol y pertenece al grupo de los glucocorticoides. Se libera de las glándulas suprarrenales después de una señal de la glándula pituitaria.
Normalmente, cada organismo produce entre 10 y 30 mg de cortisol en 24 horas, y sus niveles varían durante el día, son más altos por la mañana y más bajos por la tarde y por la noche.
El cortisol se llama la hormona del estrés y esto no es casualidad - el principal factor que estimula su síntesis son varios tipos de estrés, que pueden ser de la más diversa naturaleza - consumo de alimentos nocivos, entrenamiento intenso , trauma, emociones fuertes, desnutrición, falta de sueño, enfermedad, experimentar dolor.
Beneficios del cortisol
Cuando el cortisol está en niveles normales, solo trae beneficios al cuerpo. Su secreción normal es importante para una serie de procesos importantes. Reduce la sensibilidad al dolor, aumenta la resistencia del organismo, mejora la memoria y la capacidad de concentración.
Los efectos dañinos del cortisol
Altos niveles de cortisol durante un período prolongado trae una serie de aspectos negativos. Gradualmente la inmunidad disminuye, disminuye la secreción de las hormonas testosterona y somatotropina, se suprime la función de la glándula tiroides, hay un desequilibrio en el azúcar en la sangre, aumenta la presión arterial, disminuyen las capacidades cognitivas.
Disminuye constantemente el tejido muscular, aumenta el tejido graso, acelera el envejecimiento celular. Los altos niveles de cortisol causan úlceras, diabetes y estrías, disminuyen la densidad ósea, que es un factor importante en la osteoporosis.
Síntomas de niveles altos de cortisol
Los síntomas del cortisol alto son muy diferentes. Una persona que padece tal problema comienza a experimentar varios cambios de humor: ansiedad, depresión y aumento de la irritabilidad. Esto se debe al hecho de que el cortisol afecta la síntesis de dopamina y serotonina.
Resulta que la síntesis de cortisol es más alta temprano en la mañana, cuando una persona debe despertarse sintiéndose fresca y enérgica. Las personas que tienen cortisol alto por la mañana se sienten cansadas, pero por la noche están alerta.
El peso aumenta gradualmente porque el cortisol no solo estimula el apetito sino que también aumenta el deseo por los dulces. Los altos niveles de la hormona provocan la deshidratación de la piel, lo que, a su vez, conduce a la aparición de arrugas prematuras y envejecimiento.
El cortisol alto causado por el estrés constante puede hacer que aumente la presión arterial y, por lo tanto, aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
Investigación sobre el cortisol
La prueba de cortisol se prescribe para determinar sus niveles en la sangre. Por lo general, se toman dos muestras de sangre - uno por la mañana y otro por la tarde porque los niveles son diferentes. En la mayoría de los casos, dicho estudio se prescribe para diagnosticar problemas con la hipófisis o las glándulas suprarrenales.
Antes de la cita para la prueba medica, hay que prepararse. Para ello, el día anterior se evita la actividad física, y media hora antes de la prueba en sí, la persona debe permanecer acostada. Tomar algunos medicamentos puede cambiar los resultados, por lo que si está tomando pastillas, debe informarle a su médico acerca de ellas.
La prueba no debe realizarse después de experimentar estrés mental o físico, durante el embarazo o con niveles bajos de azúcar en la sangre, al tomar ciertos medicamentos.
Las desviaciones de las normas pueden deberse a ciertas enfermedades y problemas. Los niveles altos pueden deberse a daño renal, daño hepático, obesidad, depresión, hipertiroidismo. La causa más común es el síndrome de Cushing.
Los niveles bajos de cortisol pueden deberse a una hemorragia en un órgano interno oa la enfermedad de Addison.
Valores normales de cortisol
Los niveles de cortisol son los mismos en hombres y mujeres. Pueden aumentar ligeramente en mujeres embarazadas y es fisiológico, es decir, no existe una etiología patológica. Todos los valores normales en el cuerpo son relevantes solo si la persona está completamente sana y no tiene enfermedades crónicas que la afecten.
La hormona se mide en μg / L y nmol / L. Sin embargo, el indicador puede diferir según la hora del día. Por ejemplo, la norma para las horas de la mañana es de 91-235 μg / l (250-650 Nmol / l), mientras que para la noche están dentro de los límites de 18-101 mcg / l (50-280 Nmol / l). Los indicadores pueden diferir ligeramente según el laboratorio donde se realizó el diagnóstico. El momento pico para que aumente el cortisol es en las horas de la mañana y específicamente alrededor de las 6-8 am. Su valor más bajo es por la noche después de las 20:00 horas. Esto siempre se tiene en cuenta si se realiza un análisis hormonal.
Funciones del cortisol en el organismo
El cuerpo necesita cortisol porque realiza las siguientes funciones extremadamente importantes:
1. Participa activamente en los procesos metabólicos de las proteínas en el cuerpo y, por lo tanto, se reduce el nivel de su producción en las células. De esta manera, se estimulan activamente los procesos catabólicos en el cuerpo;
2. Tiene un efecto sobre el nivel de sodio y calcio en el torrente sanguíneo;
3. Incide en una disminución del nivel de consumo de azúcares por parte de las células del organismo y por tanto aumenta su concentración en la sangre. Es importante saber que el aumento de los niveles de cortisol en la sangre conlleva el riesgo de desarrollar diabetes esteroidea;
4. Promueve la descomposición de las grasas y aumenta el nivel de ácidos grasos libres, lo que permite suministrar suficiente energía al cuerpo;
5. Participa activamente en los procesos de regulación de la presión arterial;
6. Ayuda en presencia de un proceso inflamatorio, estabilizando las membranas de los lisosomas celulares, influyendo activamente en el sistema inmunológico y reduciendo la permeabilidad de la pared del vaso.
Aumento de los niveles de cortisol como respuesta a situaciones estresantes
Todos los factores estresantes que afectan a una persona hacen que su sistema nervioso envíe señales al hipotálamo. Esto, a su vez, conduce a un aumento en la producción de corticotropina (CRH), que llega a la glándula pituitaria a través del torrente sanguíneo. La glándula pituitaria, después de recibir una gran cantidad de CRH, comienza a producir hormona adrenocorticotrópica (ACTH).
Una vez que la ACTH llega a las glándulas suprarrenales a través de la sangre, también comienza la síntesis de la hormona cortisol. También viaja a través del torrente sanguíneo y puede "viajar" a cualquier célula objetivo del cuerpo. Por lo general, son los llamados hepatocitos a los que se une, ya que contienen la proteína necesaria para esto.
A esto le sigue el inicio de procesos y reacciones bastante complejos en el cuerpo, como resultado de lo cual se activan una serie de genes. Hay un aumento en el nivel de proteínas especiales en el cuerpo. Son estas proteínas las responsables de la respuesta del cuerpo al factor de estrés.
Condiciones que conducen a niveles elevados de cortisol
Las siguientes condiciones pueden hacer que aumenten los niveles de cortisol:
1. Enfermedad de Cushing;
2. Neoplasias de la corteza suprarrenal;
3. Una serie de factores de estrés que pueden ocurrir en personas con ciertas enfermedades;
4. Enfermedades del sistema nervioso;
5. Patologías infecciosas en su estado agudo;
6. En el cáncer, cuando las células endocrinas entran en el páncreas, el timo o los pulmones;
7. Diabetes mellitus;
8. Muerte clínica o coma;
9. Si es necesario tomar varios preparados hormonales, por ejemplo, estrógenos o corticosteroides;
10. Envenenamiento por alcohol;
11. En presencia de asma;
12. Si se toman anfetaminas;
13. Patologías renales o hepáticas, en particular aquellas en estado agudo;
14. Para fumadores a largo plazo;
15. Personas con una psique más inestable que reaccionan de forma bastante brusca ante situaciones estresantes;
16. En personas que sufren de exceso de peso;
17. Tomar preparados hormonales durante un largo período de tiempo;
18. Durante el embarazo y después del nacimiento del niño.
Síntomas de cortisol persistentemente alto en sangre
Si por alguna razón el nivel de cortisol en el cuerpo aumenta constantemente (incluso si se debe a una patología), esto también conducirá a ciertos cambios:
1. Disminución de las capacidades intelectuales, porque en este caso sufre el sistema nervioso;
2. Habrá cambios inevitables a nivel hormonal, que también tendrán un efecto sobre la glándula tiroides;
3. Un aumento de la presión arterial, que conduce al peligro de una crisis hipertensiva;
4. Aumento del apetito, que puede convertirse en la causa del aumento de peso;
5. Problemas de sueño;
6. El riesgo de un infarto ha aumentado muchas veces;
7. Disminución de las defensas inmunitarias del organismo, que puede convertirse en factor provocador de diversas enfermedades.
Si tiene alguno de los síntomas anteriores, debe consultar de inmediato a un profesional médico para determinar la causa.
Causas del cortisol persistentemente bajo
1. Enfermedad de Addison de diferente etiología. En cualquier caso, la caída de los niveles de cortisol se debe a problemas con las glándulas suprarrenales;
2. En el caso de una patología que afecte el trabajo de la hipófisis;
3. Si la glándula tiroides no funciona correctamente, lo que significa que no produce todas las hormonas necesarias. Como consecuencia de esto, también se produce una disminución del nivel de cortisol en el torrente sanguíneo;
4. Terapia hormonal con algunos medicamentos por más tiempo;
5. Deficiencia de enzimas involucradas en la producción de la hormona cortisol;
6. Daño hepático: hepatitis o cirrosis;
7. Gota.
Determinación del nivel de cortisol en orina
Para determinar el nivel de esta hormona, es importante administrar no solo sangre, sino también orina para su examen. Solo así los resultados serán lo más fiables posible. También es importante a qué hora del día se realiza la prueba, ya que esto afecta los niveles hormonales.
Es posible que su nivel aumente si una persona sufre el síndrome de Cushing, en el contexto de cualquier enfermedad mental o bajo la influencia constante de situaciones estresantes. Un aumento del nivel de cortisol en la orina ocurre con mayor frecuencia si una persona sufre de hipoglucemia, tiene sobrepeso, tiene inflamación del páncreas o si con frecuencia abusa de las bebidas alcohólicas. Es importante tener en cuenta que las lesiones recientes o las operaciones quirúrgicas también puede afectar el resultado.
En el caso de un nivel de cortisol reducido, esto puede deberse a muchos factores: patologías de etiología autoinmune, neoplasias, enfermedad de Addison y otras. Debe saberse que el nivel del llamado cortisol libre se determina en la orina. Al leer los datos obtenidos, siempre se debe tener en cuenta que incluso el entrenamiento activo puede provocar un aumento en el nivel de cortisol o, en otras palabras, no siempre se debe a alguna patología.
Regulación del cortisol
Evitar los niveles de cortisol elevados y sostenidos es un requisito previo importante para una buena salud. Para evitar consecuencias negativas, cada persona debe tratar de seguir algunas reglas básicas. En primer lugar, es necesario reducir al máximo el estrés.
Es el principal culpable del cortisol alto y necesita ser regulado. El sueño completo es importante, el entrenamiento demasiado extenuante debe reemplazarse por moderado. Se evitan las dietas drásticas y la comida debe ser de buena calidad y saludable. Se debe reducir el café y las bebidas energéticas, se debe evitar el humo del cigarrillo.
El estrés diario causado por compromisos, inmovilidad, ingesta de cafeína, alcohol y cigarrillos, falta de sueño y desequilibrio nutricional debe ser reemplazado por ejercicio, práctica de yoga y meditación, un cambio completo en el estilo de vida.
Nutrición y Cortisol
Al igual que con muchas otras hormonas, la nutrición parece estar entre los factores más importantes para mantener los niveles normales de cortisol.
Para mantener los niveles de cortisol, especialmente en deportistas activos, se debe establecer una dieta adecuada, que incluye alrededor de 6 comidas al día divididas en porciones pequeñas. Una ingesta calórica severamente reducida puede aumentar los niveles de cortisol hasta en un 40%.
El cortisol elevado también proviene de comer alimentos con demasiada azúcar, chocolate y café, alimentos que tienen un alto contenido de grasas.
El ajo es uno de los alimentos más beneficiosos para controlar el cortisol. Esto se debe a que es rica en vitamina C.
