En la mayoría de los casos, las bacterias están asociadas con un problema en el cuerpo humano, pero también existen aquellas que realmente ayudan al cuerpo a realizar sus funciones normalmente y descomponen los alimentos recibidos, absorbiéndolos por completo. Una de estas bacterias beneficiosas son los probióticos.
En el sistema digestivo humano hay más de 1 billón de bacterias de más de 100 especies. En un estado normal de salud, las bacterias buenas y peligrosas están en equilibrio, pero ante la presencia de infecciones, antibióticos, estrés, alcohol y mala alimentación, las bacterias buenas comienzan a disminuir, a expensas de que las malas aumentan.
Los probióticos son una clase de bacterias buenas que apoyan los procesos digestivos, mejoran y curan el equilibrio microbiano interno. Las más famosas son las bifidobacterias y las bacterias del ácido láctico, que se utilizan para hacer yogur y algunos otros productos lácteos.
Los tres probióticos más utilizados son Bifidobacterum bifidum, Lactobacillus acidophilus y Lactobacillus bulgaricus.
Los probióticos que contienen bifidobacterias y lactobacilos se utilizaron muchos años antes de que Louis Pasteur aislara los lactobacilos y el creador de la inmunología, Ilya Mechnik, pudo definir la forma en que funcionan los probióticos en su teoría de la intoxicación, por la que recibió un Premio Nobel. Logró demostrar que la causa más importante del envejecimiento son las toxinas, y la ingesta de alimentos que contienen lactobacilos ayuda a ralentizar este proceso.
Beneficios de los probióticos
La forma de vida moderna, que incluye una serie de aspectos negativos como estrés y dieta poco saludable, contaminantes y productos químicos, así como la ingesta frecuente de pastillas, cambia el equilibrio de las bacterias intestinales y hace que las personas sean mucho más susceptibles a infecciones, inmunidad débil y enfermedades relacionadas con problemas en metabolismo. Aquí es donde entran los probióticos, que son de vital importancia para una serie de procesos.
Los beneficios de los probióticos se pueden abordar en algunos puntos básicos - bajar el colesterol, controlar el metabolismo y corregir la presión arterial alta.
Los probióticos apoyan los procesos digestivos en general, suprimiendo la reproducción de microorganismos dañinos en el sistema digestivo. Protegen contra la deficiencia de vitaminas del grupo B, previenen y tratan trastornos, suprimen los procesos de putrefacción en los intestinos, estimulan la absorción de lactosa en personas que generalmente no pueden.
Un efecto muy importante de los probióticos es restaurar la microflora intestinal alterada como resultado de tomar antibióticos. También deben tomarse durante la medicación misma para mantener el cuerpo en un estado saludable.
Los probióticos también reducen el riesgo de alergias, como asma, reacciones cutáneas, alergias alimentarias a la leche. Al mismo tiempo, son muy útiles para el tratamiento de problemas respiratorios como neumonía, bronquitis y sinusitis.
Los probióticos también tienen propiedades anticancerígenas: reducen el riesgo de tumores de colon y vejiga. Reducen el riesgo de infecciones vaginales, cistitis e infecciones del tracto urinario.
Estas bacterias beneficiosas no solo protegen al cuerpo de enfermedades e infecciones, sino que también ayudan a producir muchas sustancias importantes, como aminoácidos, vitaminas del grupo B, vitamina K y valiosas enzimas, sin las cuales es imposible descomponer los alimentos ingeridos.
Los probióticos ayudan a purificar el cuerpo porque neutralizan y eliminan los venenos acumulados en el cuerpo, como los productos de desecho metabólicos o los medicamentos que se toman, varios metales pesados y carcinógenos.
Los probióticos juegan un papel importante en la lucha contra la candidiasis. El tratamiento convencional de la candidiasis incluye el uso tópico de cremas contra la irritación y el picor y el uso de glóbulos antifúngicos. Para el control a largo plazo del problema, los probióticos son un recurso al que recurren cada vez más los científicos, según expertos citados por el Instituto Nacional de Salud Pública de EE. UU.
La candidiasis aparece en el contexto de baja inmunidad y proliferación de colonias de Candida albicans en la flora. La administración de probióticos cuando se diagnostica candidiasis ayuda a restablecer el equilibrio en el microbioma y reduce las recurrencias. Un estudio realizado por un equipo de investigadores italianos mostró que el uso tópico de probióticos en mujeres con candidiasis vaginal resultó en una reducción del 87 % en el riesgo de que el problema regrese.
Los probióticos tienen un efecto beneficioso sobre la piel, contribuyendo a su hidratación y mejor protección al aumentar la secreción de sebo. Según un estudio coordinado por la Dra. Hiromi Kimoto-Nira de la Organización Nacional de Investigación de Alimentos y Agricultura (NARO) y Grassland Science (NILGS) de Japón, publicado en el Journal of Dairy Science.
Los investigadores llegaron a estas conclusiones después de realizar un estudio que analizó los efectos de la bacteria Lactococcus lactis en la piel. El estudio incluyó a 23 mujeres de entre 19 y 21 años que consumieron leche fermentada o yogur natural durante cuatro semanas. El seguimiento se realiza a través de análisis de sangre, rastreando la apariencia de la piel en las mejillas y los antebrazos, analizando el grado de hidratación de la piel y el nivel de elasticidad, la cantidad de secreción de melanina y sebo.
Los probióticos tienen un efecto sobre las emociones. Un estudio con roedores en los EE. UU. mostró que después del consumo regular de yogur, la actividad cerebral se alteraba. Una porción de yogur, dos veces al día durante un mes, resultó en una disminución de la actividad en las áreas del cerebro que controlan las emociones y el dolor y aumentó la actividad en términos de toma de decisiones.
Los investigadores determinaron que los probióticos contenidos en el yogur eran los causantes de los cambios, pero hasta el momento no han podido determinar por qué se produce este efecto. Los probióticos son microorganismos vivos no patógenos que están naturalmente presentes en el tracto digestivo. La principal fuente de probióticos son los productos lácteos como la leche o kéfir sin pasteurizar.
Hasta ahora, los probióticos han sido conocidos por su papel en la protección y desarrollo de la flora intestinal. Después de los últimos hallazgos, los investigadores dijeron que continuarán estudiando su efecto para ver cuán útiles pueden ser para apoyar el tratamiento de la depresión, la ansiedad e incluso el autismo o la enfermedad de Alzheimer.
¿Cuánto tiempo debe tomar probióticos?
Al tomar antibióticos, se recomienda continuar tomándolos durante otros 10 a 14 días después de finalizar el tratamiento. Durante mucho tiempo se ha buscado la solución ideal para la administración de probióticos para que no sean destruidos por la acidez estomacal.
Al tomar antibióticos, se recomienda que haya una diferencia de varias horas entre el momento de la administración de los probióticos y el momento de la administración de los antibióticos.
Fuentes de probióticos
El primero en la lista de alimentos de los que se pueden obtener probióticos es el yogur natural. Contiene el ingrediente único lactobacillus, que le da al estómago fuerza para hacer frente a diversas influencias dañinas. Los encurtidos y el chucrut también son ricos en probióticos porque fermentan de forma natural. Sin embargo, para conservar los probióticos, no se debe agregar vinagre a la marinada, basta con agua y sal marina.
En el grupo de alimentos con prebióticos se encuentran la sopa con miso y kéfir, queso y requesón. Los encurtidos y las aceitunas también son ricos en bacterias beneficiosas, pero si no contienen benzoato de sodio.
Se cree que el pan hecho con harina blanca solo dificulta la digestión, pero cuando se hace con fermento natural, se convierte en un verdadero bálsamo para el estómago.
Los probióticos también se pueden obtener en forma de suplementos dietéticos. Vienen en varias formas, la mejor de las cuales son las cápsulas. Se disuelven en un lugar definido con precisión y tienen el efecto más fuerte.
Otro tipo de suplemento son los polvos secos que se disuelven en agua y se toman con el estómago vacío. El agua fría actúa como activador de las bacterias beneficiosas, y el polvo actúa desde la boca antes de iniciar su paso por el sistema digestivo.
La forma más desaconsejable son los suplementos en forma líquida, porque son buenos por poco tiempo después de su producción y tienen poco efecto beneficioso.
Hablando de probióticos, no podemos dejar de mencionar las sustancias que los respaldan: los prebióticos. La mayor cantidad de ellos se puede obtener a través del consumo de plátanos, miel, vino tinto, alcachofas, legumbres, frutas y cereales integrales.
Deficiencia de probióticos
Los principales síntomas de la falta de probióticos en el cuerpo se expresan en problemas digestivos: indigestión, estreñimiento, diarrea, gases, náuseas, dolores de estómago. Es posible que una deficiencia de estas bacterias pueda desencadenar intolerancia a la lactosa u otros alimentos, infecciones del tracto urinario o infecciones por hongos.
¿Cuál es la diferencia entre probióticos y prebióticos?
Los probióticos y los prebióticos son dos temas bastante importantes en la nutrición, especialmente en estos días. Por eso es bueno saber la diferencia entre ellos. Aunque las palabras probiótico y prebiótico parecen similares, las dos juegan papeles diferentes con respecto a su salud. Los probióticos son bacterias beneficiosas, mientras que los prebióticos son el alimento para estas bacterias.
