La hierbabuena, también llamada menta, es una especia muy extendida. Es parte integral de las tradiciones culinarias de muchos países de los Balcanes donde se añade en los platos de alubias y en algunos tipos de carne. Pero además de ser una excelente adición a los platos gracias a su aroma, la hierbabuena es una planta rica en muchos nutrientes. La hierbabuena ahora es un agente ampliamente utilizado con acciones antiespasmódica, analgésica y antiséptica.
La hierbabuena aumenta las secreciones en el estómago y los intestinos, provoca de dilatación de los vasos sanguíneos coronarios y estos son solo algunos de los efectos beneficiosos que tiene esta popular especia en nuestro organismo.
La hierbabuena se conoce con el nombre latino Mentha spicata, y M. Viridis se usa como sinónimo. La hierbabuena es un tipo de menta que crece en el centro y sur de Europa. Es una planta herbácea perenne, que alcanza una altura de 30-100 cm, con hojas de 5-9 cm de largo y 1.5-3 cm de ancho, con bordes dentados/rizados. Las flores están reunidas en inflorescencias en forma de espiga, cada una de las cuales es rosa o blanca, de 2.5 a 3 mm de largo y de ancho. La hierbabuena crece mejor en suelos húmedos.
La más común es la hierbabuena o menta picante, que es una hierba perenne. No se encuentra en estado salvaje, ya que se obtuvo por mestizaje. Esta especie híbrida se conoce desde la Edad Media, y hoy en día la hierbabuena está muy extendida en todo el mundo.
Composición de la hierbabuena
Contiene una gran cantidad de aceites aromáticos, incluido el mentol (hasta un 50-60 %). La cantidad de aceites aromáticos en la hierbabuena es de un 3%, pero su composición es diferente, dependiendo de la variedad y condiciones climáticas en las que se cultive. La calidad del aceite también depende de la presencia de otros ingredientes, como cetona de jazmín.
La cantidad de cetona mentona en el aceite aromático de hierbabuena es de aproximadamente 10-15 % y tiene on olor pronunciado, fresco y agradable. Otros componentes son mentofurano, isomentol, neomentol, pulegon, piperiton, pineno, limoneno, cineol. Las hojas de la hierbabuena y menta son una fuente de alrededor de 6-12 % de taninos, sustancias amargas, flavonoides, ácido nicotínico, así como su amiga, carotenoides y otros componentes importantes.
Almacenamiento de hierbabuena y menta
Ya sea que compre hierbabuena fresca o seca es una cuestión de elección personal, pero tenga en cuenta que la menta o hierbabuena seca es mucho más fragante. Si compra la hierba fresca, puede mantenerla hasta por unos días, envuelta en un paño húmedo o guardada en una bolsa de plástico en el frigorífico.
Cuando compre hierbabuena seca, preste atención a su color - debe ser color verde claro, lo que garantizará que la hierba esté en buen estado. Un color demasiado oscuro es señal de que se ha almacenado demasiado tiempo y ha perdido algunas de sus maravillosas propiedades aromáticas. Guarde la menta o hierbabuena seca en un frasco cerrado durante varios meses.
Aplicación culinaria de la hierbabuena
La hierbabuena es una planta herbácea perenne, cuyas hojas se utilizan principalmente para cocinar. En su estado fresco o seco, es una excelente especia para ensaladas y sopas. Los platos de alubias tienen un gusto especifico si se les añade hierbabuena. Con la especia también se preparan varios platos d verduras, carne y muchos otros platos.
La hierbabuena se distingue por su agradable aroma y sabor ligeramente picante. La hierbabuena se utiliza en la preparación de puré de espinacas, en guisos de cordero, para el relleno de cordero, en guisos de ternera o guisos de cerdo, en la sopa de alubias y cordero asado. En los platos mencionados la hierbabuena es imprescindible. Sin embargo, se debe añadir con cuidado, debido a su aroma fuerte y especifico. Debe combinarse con cuidado con otras especias, ya que puede predominar y matar sus aromas y sabores.
Beneficios de la hierbabuena
La hierbabuena tiene muchas propiedades beneficiosas y curativas para el cuerpo humano. La hierbabuena es un excelente remedio para calmar los cólicos intestinales, tonificar los intestinos y ayudar a la digestión normal. La decocción de hojas de menta puede ayudar con la colitis, la enterocolitos, la diarrea, los gases y la hinchazón, así como con el dolor de estómago causado por el malestar feminino. Hay muchas variedades de hierbabuena y menta, que se conocen como especia y renmedio natural desde la antigüedad.
En la medicina popular se utilizan las hojas o el aceite esencial extraído de la hierbabuena. En particular, se utilizan como remedio para el dolor en la área del estómago y el corazón, así como, para los resfriados, la bilis y las enfermedades del hígado. La menta y hierbabuena es un estimulante y ayuda contra la fatiga física y mental, así como contra el malestar estomacal. Tiene un efecto refrescante y alivia el estómago al vomitar, reduciendo las náuseas.
La hierbabuena es un medio para aumentar el apetito, mientras mejora la digestión, reduce la acidez del jugo gástrico y detiene los calambres estomacales. Las principales acciones de la menta son la accion antiespasmódica, sedante, antiinflamatoria y analgésica.
La hierbabuena se utiliza como coadyuvante en el tratamiento de pacientes con procesos inflamatorios en bronquitis y problemas con los pulmones, enfermedades cardiovasculares, enfermedades relacionadas con la digestión, enfermedades ginecológicas y otras.
La menta y la hierbabuena tienen un efecto estimulante y tonificante. Su amplia aplicación en medicina se complementa con las excelentes cualidades de su aceite esencial. Gracias a ellas, los dolores como dolores de cabeza y las migrañas se alivian fácilmente, y la hierbabuena ay menta reducen por completo el estrés. Se afirma que la infusión de hierbabuena puede tener un buen efecto sobre los hemorroides.
Si sufres de dolor de muelas y gingivitis, es recomendable enjuagar la boca con la infusión de hierbabuena. Si tienes dolor de garganta, puedes hacerte gárgaras. Para enjugue con menta o hierbabuena, remoje las hojas de la hierba durante 8 días en vino tinto (1:10). Si tiene mal aliento, use 2 cucharadas de hierbabuena o menta para masticar después de comer. Efecto positivo comprobado tiene la aplicación externa de menta, aplicada en forma de compresas para erupciones cutáneas, hematomas, forúnculos.
Para uso interno, vierta 2 cucharadas de hierbabuena con 500 ml de agua hirviendo, luego deje la infusión en remojo durante 1 hora. beber 100 ml antes de las comidas, 4 veces al día, endulzando con miel.
Medicina popular con hierbabuena
En la medicina popular, las hojas de menta o el aceite esencial son los más utilizados para aliviar el dolor de estómago, resfriados, problemas de bilis, corazón y enfermedades del hígado.
La decocción de hierbabuena se usa para aliviar el malestar estomacal, refresca el cuerpo y elimina la fatiga mental y física. Calma muy bien el estómago en casos de náuseas y vómitos.
La hierbabuena se puede utilizar para inhalación en caso de inflamación y problemas respiratorios. La infusión de menta o hierbabuena tiene la capacidad de reducir los niveles de testosterona en las mujeres y ayuda a reducir el exceso d vello, conocido como hirsutismo.
La decocción de hierbabuena es una salvación confiable de los calambres dolorosos durante la menstruación. Para ello, se hierve una cucharada de hierbabuena durante 5 minutos en 200 ml de agua, se filtra y se toma 2 veces al día. Si el dolor es muy intenso, la decocción se puede tomar en dos dosis.
Debido a su capacidad para regular las hormonas, la hierbabuena ayuda a eliminar y aliviar el acné juvenil. Se recomienda beber una decocción de menta todos los días y pronto se nota una mejoría.
La hierbabuena es incluso beneficiosa para aliviar los cólicos dolorosos en los bebés. Tiene un delicado efecto calmante, lo que calma el sistema digestivo aún no fortalecido del pequeño bebé. Para ello, se añade una cucharadita de la hierba a 200 ml d agua hirviendo y después de 3 minutos se retira del fuego. Al bebé se le da una cucharadita de la decocción, 3 veces al día.
Daños potenciales de la hierbabuena
El único daño asociado con el uso de la hierbabuena puede ser una alergia a esta hierba aromática. A veces no se recomiendan la inhalaciones de vapores de aceite vegetal. Si sientes molestias, deje de tomar la hierba para evitar efectos negativos. En la mayoría de los casos, sin embargo, la hierbabuena es un remedio completamente inofensivo.
