La calabaza a menudo se sirve durante la temporada de otoño/invierno. Con su sabor suave y su maravilloso aroma, se convierte en un ingrediente preferido en una serie de recetas, y la definición de que es un alimento saludable está fuera de toda duda.
Llaman la calabaza hortaliza de fruto y como ya hemos dicho es la preferida en la cocina no sólo por su excelente sabor, sino también por sus cualidades y beneficios para la salud humana. La calabaza es rica en betacaroteno y vitaminas A, B, C, D. Se utiliza en muchas dietas para tratar enfermedades renales, problemas cardíacos, gastritis, colitis, hepatitis. Además, la calabaza estabiliza los sistemas nervioso e inmunológico.
La calabaza se puede hornear, hervir/cocer o hacer al vapor. Si ha decidido cocerla, tenga en cuenta que pierde la mayoría de sus propiedades beneficiosas.
La calabaza se utiliza principalmente en postres, pero en ocasiones también se utiliza en la elaboración de platos principales. En Italia, por ejemplo, se combina con pastas y varios quesos. En Francia, se preparan varios pasteles salados con calabaza, y en China sus hojas se usan para hacer sopa.
La calabaza combina bien con zanahorias, espinacas, champiñones, patatas, quesos e incluso chocolate. También hace una buena combinación con plátanos, manzanas, albaricoques, arándanos y con diversas especias como el curry, el jengibre y la canela. Si te has decidido a probar un plato de carne con calabaza, mejor apuesta por el cerdo. Hemos oído hablar de experimentos innovadores muy exitosos al combinar la calabaza con pollo y conejo.
Aún así, la calabaza sigue siendo un producto ideal en la industria de la confitería/pastelería. Puedes usarlo para hacer pastel de calabaza, cheesecake de calabaza, bizcochos, tortitas, pan y bollos. Muchas madres confían en la calabaza para hacer purés para bebés.
La hortaliza es una gran base para salsas.
Puedes rellenar la calabaza con el relleno de tu preferencia o preparar un risotto o sopa.
Las pipas de calabaza también te pueden consumir y encuentran un gran uso en la cocina. Agregadas crudas, hace un buen acento en ensaladas y guarniciones. Además, se produce aceite a partir de ellas. El aceite de pipas de calabaza se agrega a ensaladas y postres. La mayoría de las veces se combina con miel y aceite de oliva, hay combinaciones con aceite y vinagre de manzana. Las pastelerías italianas sirven helado de vainilla rociado con aceite de pipas de calabaza.
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