La ajedrea de jardín es una de las especias más antiguas del mundo, y en los paises de los Balcanes es donde goza de gran popularidad desde hace siglos. La gran aplicación de la ajedrea en la cocina búlgara y de otros países balcánicos es indiscutible - es una parte integral de la preparación de muchos platos favoritos como el guiso de lentejas, las judías verdes, el guiso de guisantes, la sopa de alubias, el repollo, las patatas al horno y más.
El sabor de las mezclas de especias para condimentar diferentes platos como la sal espaciada no serian las mismas sin la ajedrea. El uso generalizado de la ajedrea está muy extendido también en muchos países europeos. A los europeos ls gusta agregar la especia a varios rellenos, platos de huevos, platos de carne picada, platos de verduras. Especialmente popular es el sabor de muchas salsas, que son típicas y comunes en la cocina mediterránea.
El nombre latino de la ajedrea es Satureja y significa "hierba de sátiros". Los sátiros eran criaturas míticas, mitad humanos, mitad cabras, conocidas por su temperamento desenfrenado y su vida hedonista. La pedrea es una planta anual de la familia Lamiaceae, un arbusto que alcanza una altura de 30 centímetros. El origen de la ajedrea es de las tierras del Mediterráneo y Oriente Medio.
Hoy en día, los principales productores de ajedrea son Francia y los países balcánicos, y la ajedrea balcánica es especialmente popular. La ajedrea balcánica (Satureja montana) es una especie de planta de la familia Lamiaceae. Crece mejor en laderas pedregosas secas, principalmente montañosas. Le gusta estar al sol y en presencia de calizas de la zona. Las sabrosas flores balcánicas florecen desde mediados de julio y en masa, en agosto.
El tallo de la ajedrea está fuertemente ramificado desde la propia base. Está cubierto de pelitos y alcanza una altura de 20-30 cm, a veces hasta 60 cm. Las hojas de la ajedrea son liebres o linear- lanceadas. Sus flores son pequeños, violeta claro, rosa o blanco. Las flores son 3-5 en número en las ramas superiores, en las axilas de las hojas. Las semillas de la ajedrea son pequeñas, de color marrón claro y oscuro, son redondeadas y conservan su germinación solo 2 años.
Las hojas de la planta, en su mayoría secas, se utilizan como especia. Tienen un aroma muy fuerte que se asemeja al del tomillo. La ajedrea bien seca tiene un color verde, un olor fuerte característico y un sabor ligeramente picante. La ajedrea también tiene un sabor agrio ligeramente ardiente, y cuando se seca el aroma se vuelve más intenso.
Historia de la Ajedrea
El sabor picante de la ajedrea era favorito de los antiguos romanos. Este es el período mucho antes de que se trajera la pimienta de la India. En el siglo I a.C., Virgilio cultivaba ajedrea porque gracias a sus flores y aroma la miel de sus abejas se volvía más fragante y sabrosa. Además, en la antigüedad se creía que la ajedrea era un poderoso afrodisiaco, que tenía el poder de la Viagra actual. En la Edad Media, la ajedrea se agregaba mucho a bizcochos y pasteles.
Composición de la ajedrea
Junto con las excelentes cualidades culinarias de la ajedrea como especia, también tiene propiedades curativas comprobadas. La ajedrea estimula la actividad del estómago y los intestinos, por lo que es una especia muy adecuada para alimentos difíciles de dirigir como las legumbres - alubias, lentejas, guisantes, garbanzos, etc. La ajedrea contiene hasta un 0.5-2 % de aceite esencial con los ingredientes principales carvacrol (hasta un 40%) y p-cymol (hasta un 30%) o timol. La ajedrea también contiene dipenteno y otros terpenos. Los principales efectos beneficiosos de la ajedrea sobre el cuerpo humano s deben a sus efectos antiespasmódicos, hipotensores, antisépticos, diaforéticos y diuréticos leves.
Almacenamiento de la ajedrea
Tanto en estado seco o fresco, la ajedrea está disponible en el mercado y es fácil de encontrar. Las hojas y los tallos frescos se utilizan para cocinar durante la temporada. Sin embargo, para preparar ajedrea seca, las partes superiores de los tallos deben recolectarse inmediatamente antes o durante la floración. Por lo general, los brotes y las hojas cortadas se colocan sobre tablas o una hoja de papel y se dejan secar a temperatura ambiente.
Luego, las hojas secas beben retirarse de los tallos, colocarse en un recipiente de vidrio bien cerrado y almacenarse en un lugar fresco, oscuro y seco donde se almacenarán bien durante muchos meses.
Uso culinario de la ajedrea
Tanto la ajedrea fresca como la seca se pueden utilizar con fines culinarios. Si tienes la especia en su forma fresca, úsala sin miedo, porque su aroma es insuperable.
La ajedrea estumula perfectamente la actividad del estómago, por lo que es muy adecuada para alimentos no digeribles como platos asados, legumbres (judias, alubias, habas, guisantes). Se utiliza para condimentar sopas, rellenos, platos de carne picada, platos magros.
Es una sabrosa adición al paté y también se utiliza para dar sabor a algunos quesos. No podemos evitar de mencionar que es una parte importante de la sal espaciada.
Combina muy bien con otras especias aromáticas como perejil, laurel, romero, fenogreco y también va bien con ajo y apio. Es importante hervir la ajedrea en el plato que está preparando para que suelte su aroma.
Beneficios de la ajedrea
La ajedrea se puede utilizar como remedio para la presión arterial alta, palpitaciones, dolor de cabeza, mareos, como diaforético y diurético. En los resfriados y la tos, la acedar también es de gran ayuda. En la medicina popular, la ajedrea se usa para dolencias de estómago, vómitos, catarro del revestimiento del estómago e intestinos, diarrea de verano. La ajedrea es también un remedio contra los gusanos.
Una receta fácil que puede hacer con ajedrea: pique finamente dos cucharadas de la especia. Luego vierta 500 ml de agua hirviendo. La decocción así preparada se deja en infusión durante una hora, después de lo cual se toma 1 taza antes e las comidas principales (3 veces al día).
Sal espaciada casera
La ajedrea es la especia principal de la sal espaciada. Aquí está la receta:
Productos necesarios: ajedrea - 2 cdas seca, molida, fenogreco seco molido - 1 cda, pimentón dulce y un poco de pimentón picante - 1 cda, tomillo seco - 1 cucharadita, harina de maíz fina y sal.
Preparación: Todas las especias junto con la sal y la harina de maíz se muelen finamente con un molinillo. La sal espaciada se puede preparar y sin sal, si se usará para condimentar quesos y otros platos más salados.
Beneficios del té de ajedrea
El té de ajedrea es uno de los más beneficiosos para la salud humana. Las hojas de la ajedrea son una fuente de compuestos químicos que se sabe que tienen propiedades antioxidantes, que previenen enfermedades y mejoran la salud. Además, la fibra dietética en esta hierba ayuda a reducir el colesterol LDL (malo) mientras aumenta los niveles de colesterol HDL (bueno).
La ajedrea contiene muchos fenoles acetosos volátiles esenciales, como timol y carvacrol, así como compuestos como linalol, canfeno, cario fileno, terpineol, mirceno y otros terpenoides.
Se ha establecido científicamente que el timol, uno de los aceites esenciales importantes, tiene propiedades antisépticas y antifúngicas.
Además, otro compuesto fenólico, el carvacrol en la hierba, inhibe el crecimiento de muchas cepas de bacterias, incluidas E. coli y Bacilos cereus. Por lo tanto, el carvacrol se usa como un suplemento dietético saludable y conservante debido a sus propiedades antibacterianas. También le da un sabor fuerte y agradable a la ajedrea como alimento.
El té de ajedrea es una excelente fuente de minerales y vitaminas que son esenciales para una salud óptima. Las hojas y los brotes tiernos son una de las fuentes más ricas en potasio, hierro, calcio, magnesio, manganeso, zinc y selenio. El potasio es un componente importante de los fluidos celulares y corporales que ayuda a controlar la frecuencia cardíaca y la presión arterial. El Hierro es necesario para la formación de glóbulos rojos.
El té de ajedrea también es una rica fuente de muchas vitaminas importantes, como las vitaminas del complejo B, la vitamina A, la vitamina C, la niacina, la canina y la piridoxina.
La ajedrea seca aporta 1.810 mg de vitamina B6 o piroxidina. La piroxidina mantiene los niveles de GABA (un neurotransmisor calmante) en el cerebro, que tiene una función para aliviar el estrés.
La vitamina C ayuda al cuerpo a desarrollar resistencia a los agentes infecciosos y a eliminar los radicales libres dañinos y proinflamatoros.
La vitamina A es una vitamina soluble en grasa y un antioxidante que se necesita para mantener saludables las membranas mucosas y la piel y también es esencial para la vista. El consumo de frutas naturales ricas en flavonoides como la vitamina A y caroteno ayuda a prevenir el cáncer de pulmón y cavidad bucal.
Se ha demostrado que el té de ajedrea estimula el sistema inmunológico. Es rico en vitaminas y minerales esenciales que son importantes para la buena salud del cuerpo y para mejorar el sistema inmunológico. esto es crucial para ayudar a proteger su cuerpo contra muchas enfermedades e infecciones. Además, las propiedades antisépticas de este té ofrecen protección contra infecciones intestinales y parásitos intestinales.
El agradable té de ajedrea también se puede usar durante la temporada de resfriados y gripe. Calienta el cuerpo durante la estación fría y tiene muchos beneficios que pueden ayudar a reducir la posibilidad de coger un resfriado o virus. Para aquellos que buscan alivio de los resfriados o la gripe, este té puede ser de gran ayuda. Los aceite calmantes que se encuentran en esta hierba son excelentes para aliviar el dolor de garganta y también son un buen remedio para combatir la tos.
Otro uso práctico del té de ajedrea es tomarlo para aliviar la indigestión, para Dolors leves, flatulencia, diarrea y otros problemas digestivos comunes.
Si está buscando un pequeño impulso de algunas vitaminas y minerales en su dieta, beber té de ajedrea con regularidad puede ayudar mucho. Una taza de té contiene muy buenos nutrientes y todo esto puede ser beneficioso para tu salud y bienestar. Algunas de las vitaminas que contiene la ajedrea son la vitamina A, C y el complejo B. Este té de hierbas también se considera una buena fuente de hierro, potasio, manganeso, magnesio, zinc y selenio.
