La rúcula (Eruca sativa o Brassica eruca), eruka o rúgula es una planta anual de la familia de las crucíferas, que cada vez gana más popularidad como ingrediente de ensaladas de verduras en nuestro país, y se utiliza en el Mediterráneo desde hace muchos años.
La planta está muy extendida en Oriente Medio, principalmente en Turquía, Jordania y Marruecos. Crece en Europa Central y Oriental, Norte, Centro, Sudoeste, Asia Oriental y Central, África del Norte, Australia, donde fue introducido por los colonos. Se encuentra como mala hierba en los cultivos de trigo y, a veces, crece a lo largo de las vías del tren.
En nuestro país puede encontrar semillas de 2 tipos: Rucola coltivata (Rucola coltivata) y Rucola selvatica (Rucola selvatica). Una gran parte de la rúcula en nuestro mercado proviene de Israel y una cantidad menor de Grecia.
La rúcula ya era conocida en la Antigua Roma, donde se usaba como especia. Ya entonces, las semillas de la planta eran consideradas afrodisíacas. En aquellos años mezclaban rúcula con bulbos de orquídea y chirivía rallados, piñones y pistachos.
La rúcula está relacionada con la mostaza. La planta alcanza una altura de hasta 60 cm, y las hojas son relativamente carnosas, con pelos (también hay variantes "sin pelo"), con un aroma específico. Las hojas inferiores están cortadas en forma de lira. Las flores de rúcula son de color amarillo o blanco y florecen de mayo a julio, y fructifican en julio y agosto.
Composición de rúcula
La rúcula tiene una rica composición de sustancias beneficiosas para la salud humana. Contiene una envidiable cantidad de aceites esenciales, caroteno, vitamina C, vitaminas del grupo B y minerales. La rúcula es rica no solo en aceites esenciales, sino también en ácidos orgánicos, vitaminas A, C y K, y minerales: calcio, potasio, magnesio, hierro, fósforo y sodio. La rúcula se encuentra entre las 10 principales verduras de hoja verde que contienen la mayor cantidad de provitamina A, también conocida como la vitamina de la belleza.
Estas pequeñas y lindas hojas son bastante ricas en antioxidantes, ácido fólico importante para las mujeres embarazadas y vitamina B1, que ayuda a sobrellevar el estrés. El ácido pantoténico en la rúcula mejora el metabolismo.
De los minerales, la cantidad de potasio y hierro es la más grande. Un hecho interesante es que, a diferencia de la mayoría de las verduras de hoja verde, la rúcula contiene ácidos grasos esenciales Omega-3, que se encuentran más comúnmente en semillas y nueces.
100 g de rúcula cruda contienen:
Calorías 25; Calorías de grasa 6; grasa total 0.66 g; Colesterol 0 mg; Carbohidratos totales 3.65 g; fibra 1.6 g; Azúcares 2.05 g; Proteínas 2.58 g; Agua 92 ml; Índice glucémico: 2; Carga glucémica: 54.79.
Selección y conservación de la rúcula
Como la mayoría de las verduras de hoja verde, la rúcula que elijamos debe ser fresca y tierna, con hojas quebradizas, lo que nos garantiza el máximo de sustancias beneficiosas en ella. Las hojas frescas de rúcula se pueden guardar en una bolsa en el refrigerador durante varios días. En nuestro país, se cultiva rúcula de hoja ancha. La rúcula de hoja pequeña es más cara y tiene más demanda que la rúcula de hoja ancha.
Uso culinario de la rúcula
Las hojas de rúcula se usan en la cocina, y cuanto más jóvenes y frescas sean, mejor. Tienen un sabor ligeramente especiado, que recuerda el sabor de las verduras de la misma familia de las crucíferas, las brasicáceas, como los nabos, la col o el rábano picante, con un regusto característico a nuez. Por lo general, las hojas de rúcula más viejas son más duras y en ellas predomina el sabor picante.
La rúcula se consume más comúnmente fresca, se prepara en ensaladas de rúcula o se agrega como parte de una ensalada. Una receta clásica es la rúcula con vinagre balsámico, aceite de oliva y finas láminas de parmesano/parmigiano. Las hojas pequeñas se agregan enteras a las ensaladas, y las más grandes se pueden romper, pero no cortar con un cuchillo. Como la mayoría de las verduras de hoja verde, la frescura y las vitaminas de la rúcula desaparecen con el toque de un cuchillo.
La rúcula es muy popular en la cocina mediterránea y especialmente en Italia. Las hojas son amadas para hacer algunos tipos de risotto y salsas para pasta. La rúcula marida muy bien con productos típicos mediterráneos como las alcaparras o los piñones.
El ligero sabor picante de las hojas de rúcula es muy adecuado para mariscos y pescados. La rúcula se usa a menudo en pesto en lugar de la albahaca tradicional. Se utiliza en lugar de la albahaca para hacer salsa pesto. Al enlatar verduras, a menudo se usa aceite de semilla de rúcula.
Paté de rúcula
rúcula - 1 manojo de
semillas de calabaza - 50 g
nata - unos 200 g de nata agria
sal
pimienta negra
zumo de limón
Modo de preparación: Limpiar bien la rúcula y quitarle los tallos. Aplastarlos con las semillas de calabaza. Mezclar con la crema agria premontada hasta obtener una mezcla tersa y finalmente sazonar con sal, pimienta y jugo de limón. Sirve el paté de rúcula sobre tostadas o cualquier otra cosa que te guste.
Beneficios de la rúcula
La rúcula es un fuerte afrodisíaco, despierta el apetito sexual. Incluso los romanos sintieron esta propiedad mágica de la rúcula, y aún hoy se ha ganado el sobrenombre de Viagra natural. El potasio de la rúcula apoya el trabajo del corazón y tiene un efecto diurético, y gracias al hierro podemos sobrellevar fácilmente el cansancio primaveral.
Se ha comprobado que la rúcula normaliza el metabolismo, aumenta la hemoglobina y tiene un efecto positivo sobre la obesidad. La provitamina A de la rúcula, también conocida como la vitamina de la belleza, garantiza una tez fresca, da brillo al cabello, fortalece las uñas y alisa las arrugas.
A la rúcula se le atribuyen fuertes propiedades terapéuticas, incluida la prevención de la formación de tumores. Reduce notablemente la secreción de ácidos gástricos, lo que contribuye a la formación de úlceras, y los gastroenterólogos han llegado a la conclusión de que la rúcula tiene un efecto antioxidante y antisecretor sobre la úlcera y previene la formación de úlceras estomacales.
Desde la antigüedad se ha mantenido el uso de la rúcula como expectorante para la bronquitis crónica y para el tratamiento del escorbuto. Actualmente, los científicos continúan descubriendo cada vez más nuevas propiedades beneficiosas de la rúcula. Hay datos de que la droga de la planta afecta con éxito la reducción del azúcar en la sangre en el cuerpo.
Las hojas frescas de rúcula se utilizan como ayuda en el tratamiento de la escrófula, anemia, enfermedades de la glándula tiroides, enfermedades inflamatorias del tracto urinario, erupciones en la piel, etc.
