La lechuga (Lactuca sativa) es uno de los regalos de hojas verdes que nos trae la primavera y debemos aprovechar, siempre y cuando estemos seguros de que la lechuga es un producto natural. Las lechugas crece bastante bien en latitudes templadas. Pertenecen a la familia de las Asteraceae y se cultivan principalmente por sus hojas tiernas, que nos encanta comer en ensaladas.
La lechuga no debe confundirse con la lechuga de jardín, aunque no hay mucha diferencia entre los dos. En la mayoría de las variedades de lechuga de jardín, tienen una forma ligeramente redondeada, mientras que las lechugas romanas tienen hojas más alargadas y densas en algunas variedades. Hay muchos tipos diferentes de lechuga: Boston, china, iceberg, lechuga de verano, lollo rosso y verde, hoja de roble, achicoria belga y rizada y muchas otras.
Todos y cada uno de los tipos de esta verdura de hoja verde podrían ser beneficiosos para la salud si se cultivan orgánicamente en suelos libres de pesticidas. Las hojas tiernas de lechuga tienen un sabor fresco y ligeramente amargo, que se debe al jugo lechoso que se encuentra en las hojas tiernas.
La historia de la lechuga comienza en algún lugar de Egipto, e incluso está representada en las paredes de las tumbas de los faraones. Más tarde en el tiempo, los romanos cultivaron el regalo de hojas verdes de la naturaleza. Durante la época del emperador Domiciano se creó la tradición de comerlo como aperitivo con diversas salsas. Un gran fanático de la lechuga resultó ser Luis XIV, quien intentó convertir la lechuga en un plato tradicional, cultivado en los jardines de Versalles y, posteriormente, en toda Europa.
Hay algunos datos interesantes sobre la lechuga. Una de ellas es que ayuda a los hombres a ser más potentes en sus relaciones amorosas. También se considera que comer lechuga puede ayudar a dormir porque contiene una sustancia inductora del sueño llamada Lactucarium. La evidencia de esto proviene de los romanos y los egipcios, quienes comían las hojas verdes para la cena y así inducían a dormir más rápido.
Composición de la lechuga
La lechuga de primavera, bien lavada y limpia, es una alegría para nuestro cuerpo. Contiene una gran cantidad de vitaminas y oligoelementos beneficiosos. La ensalada verde es una excelente fuente de clorofila y vitamina K. Rica en sales minerales, luteína y betacaroteno. Al comer lechuga fresca, nos aportamos dosis envidiables de vitamina C, calcio, mucha fibra, ácido fólico y hierro.
La lechuga también incluye nutrientes, como vitamina A y B6, licopeno, potasio. Se ha demostrado que las hojas exteriores de lechuga de color verde más oscuro contienen mucho más caroteno y vitamina C que las hojas interiores más claras. La composición de la lechuga también contiene lecitina, calcio, potasio, hierro y sales de fósforo, y el sabor ligeramente amargo de la ensalada verde se debe al glucósido lactucina, que se encuentra en el jugo lechoso del tallo y las hojas.
Todas las variedades de lechuga son bajas en calorías.
En 100 g de lechuga hay 15-18 kcal, 1.36 g de proteínas, 2.87 g de hidratos de carbono, 0.15 g de grasa, 0.7 g de celulosa, 94.2 ml de agua;
Vitaminas en mg%: C - 18, B1 - 0.06, B2 - 0.09, PP - 0.37, E - 0.17, Caroteno - 1.60
Selección y conservación de lechuga
En primer lugar, la lechuga debe ser fresca, preferiblemente de primavera. Las hojas deben estar tiernas, no blandas ni podridas, y tener una textura suave, sin zonas podridas. Las lechugas de invernadero están disponibles todo el año, pero deben tratarse con más cuidado.
Una condición obligatoria es lavar bien las hojas y, si es posible, remojarlas durante varias horas en agua con un poco de vinagre o 2 pizcas de bicarbonato. Luego enjuagas una vez más y secar las hojas. Este procedimiento es una medida preventiva contra los nitratos y sustancias no deseadas con las que se ha tratado la lechuga. Debes limpiar y lavar a fondo cualquier lechuga, incluso de cosecha propia, de tu propio jardín.
Una vez lavada, la lechuga no se puede mantener fresca por mucho tiempo y comienza a pudrirse y marchitarse. Para mantenerla fresca por más tiempo, lávela con agua helada, séquela bien y póngala en bolsas en el compartimiento inferior del refrigerador, preferiblemente sin aire en las bolsas.
Aplicación culinaria de la lechuga
Un antiguo proverbio árabe dice:
Para preparar la lechuga se necesita: Un pedante para lavarla. Un tacaño para rociarla con vinagre. Un pródigo para regarla con aceite de oliva sobre. Una prudente, para salarla y un loco, para revolverla.
Dejando de lado los dichos, la lechuga es la elección preferida para las ensaladas, especialmente durante los meses de primavera. En combinación con cebollas rojas o cebolletas verdes, rabanitos, pepinos, huevo cocido, la ensalada verde es un clásico en nuestro país para el periodo abril-mayo.
Las diferentes combinaciones de lechuga en la preparación de ensaladas incluyen la adición de atún, tomates secos, frutos secos, semillas. En combinación con la linaza, la lechuga es un excelente alimento para adelgazar. La singular ensalada Iceberg no se puede preparar sin la lechuga del mismo nombre. Para mantener el espíritu saludable en un plato de ensalada fresca, sazónelo primero con un poco de vinagre y luego con aceite de oliva prensado en frío. Termine de sazonar ligeramente con sal y consume con una sonrisa.
Antes de preparar una deliciosa ensalada verde, es bueno siempre secar bien las hojas, porque el agua sobre ellas evitará que el aceite o el aceite de oliva se extienda uniformemente y le dé sabor a las verduras. Parta la lechuga en pedazos con las manos y no la corte con un cuchillo de metal, ya que esto mata las vitaminas que contiene. Siempre sazone la ensalada verde con aceite de oliva y vinagre justo antes de comerla. Una regla importante: añadir primero vinagre, luego aceite de oliva, porque la grasa cubre la superficie, y el vinagre consigue penetrar en la verdura.
Si ha decidido seguir una dieta adecuada, los nutricionistas recomiendan que la lechuga se sirva al principio de la comida, antes del plato principal. Al comer primero una ensalada verde, estimulamos la liberación de jugos gástricos y facilitamos la digestión de los alimentos ingeridos después.
Beneficios de la lechuga
La lechuga tiene un alto contenido de magnesio. Este elemento juega un papel importante en la regeneración de tejidos, nervios, cerebro y músculos. Las grandes cantidades de ácido fólico en las hojas verdes frescas previenen defectos de nacimiento en los niños en el vientre de sus madres. La lechuga es un buen ayudante contra la anemia y mejora el trabajo del hígado. Con su abundancia de vitaminas A y C, la lechuga también es una poderosa herramienta en la lucha contra el cáncer. El betacaroteno que contiene es un luchador conocido contra diversas enfermedades, como las enfermedades cardiovasculares, los accidentes cerebrovasculares y el cáncer.
Además, la lechuga contiene mucha agua y fibra, lo que nos hace sentir llenos durante más tiempo y, por lo tanto, evita que comamos en exceso y aumentemos de peso. En dietas para adelgazar, se recomienda consumir variedades con hojas más duras, porque son procesadas más lentamente por el organismo y contienen más celulosa. La lechuga también es rica en agua, lo que permite que el cuerpo se hidrate mejor, y la fibra ayuda a la buena digestión y aporta sensación de saciedad.
La lechuga se recomienda como alimento para los hombres que sufren de eyaculación precoz. Junto con el hinojo y los huevos, la lechuga se considera un afrodisíaco natural que potencia el deseo sexual. Se ha demostrado que las verduras de hoja verde aumentan la potencia en ambos sexos. La lechuga también se usa como remedio para la retención de agua en el cuerpo, así como para los intestinos perezosos. El jugo de lechuga fresca se usa con gran éxito para el agotamiento físico, el agotamiento nervioso, la retención de líquidos y los edemas.
Después de todo lo dicho hasta ahora, se deduce lógicamente que la lechuga es una gran luchadora contra el estreñimiento, lo que de nuevo se debe a la fibra que contiene, que facilita el trabajo de los intestinos. La lechuga puede ser beneficiosa para tratar la indigestión, la artritis, los problemas circulatorios y la colitis.
Daños por el consumo de lechuga
Pueden ocurrir daños por el consumo de lechuga si no se cultiva de acuerdo con los principios de la nutrición natural y si está "llena" de nitratos, etc. En algunos casos, la intoxicación alimentaria es posible. Dado que la lechuga sacia fácil y rápidamente, comer en exceso deliciosas ensaladas de primavera puede causar hinchazón y sensación de incomodidad y fatiga.
